감정표현불능증 원인과 증상 : Alexithymia

감정표현과 건강

오늘은 감정표현불능증 원인과 증상 그리고 정신건강질환과의 관련성에 대해 알아보도록 하겠습니다.  감정표현불능증(Alexithymia)은 사람이 감정을 식별하고 표현하는데 어려움을 겪는 것을 의미하지만, 정신건강 장애는 아닙니다. 감정표현불능증을 가진 분들은 관계를 유지하고 사회적 상황에 참여하는데 문제가 있을 수 있습니다. 우울증과 같은 정신건강 상태의 문제가 발생하거나, 정신건강질환으로 진단이 안될 수도 있습니다. 감정표현불능증은 또한 자폐증과 관련이 있습니다.

 

 

일부 연구에 따르면, 인구의 최대 13%가 감정표현불능증을 경험하는데, 여성 보다는 남성에게서 좀 더 많이 발생합니다. 중국의 교도소 인구에 대한 연구에 따르면 수감자의 30 % 이상이 경험한 것으로 나타났습니다.

 

감정표현불능증 이란?

무력증이 있는 사람은 자신의 감정을 다른 사람에게 알리기가 어려울 수 있습니다. 연구자들은 감정표현불능증을 감정을 경험하고, 식별하고 표현하는데 어려움이 있는 복합개념으로 설명합니다. 즉 감정표현불능증은 임상 진단이 아니며 일부 정신건강 상태와 함께 발생할 수 있지만 장애로 간주하지 않습니다.

감정표현불능증의 영어 단어는 Alexithymia, 여기에서 앞부분의 – a – 는 부족을 의미하고, – lexis- 는 단어를 의미, – thymos – 는 그리스어에서 온 감정을 의미 합니다. 연결해서 해석을 해보면 감정에 대한 단어가 없음을 의미합니다.

감정표현불능증이 있는 사람은 :

• 자기성찰 또는 자신의 정신적, 정서적 처리과정을 주시하는 것에 문제

• 감정과 관련된 신체 감각에 대한 혼란을 경험

• 자신의 감정을 다른 사람에게 알리려고 애씀

감정표현불능증을 가진 분들은 다른 사람들의 감정을 식별하고 반응하는 것을 어려워 합니다. 이러한 문제는 사회적 환경과 대인 관계에 어려움을 초래할 수 있습니다.

 

감정표현불능증 원인

상태와 친밀한 관계가 있는 사람은 감정표현불능증 위험이 더 높을 수 있습니다. 전문가들은 감정표현불능증의 정확한 원인을 이해하지 못합니다. 일부 연구에 따르면 다음 중 하나 이상에서 발생할 수 있습니다.

 

유전성

쌍둥이에 대한 연구에 따르면감정표현불능증에 유전적인 요소가 있다고 합니다. 가까운 친척에게도 있을 경우 사람들은 감정표현불능증에 걸릴 가능성이 높습니다.

 

환경 요인

동일한 쌍둥이 연구는 또한 환경 요인이감정표현불능증에서 역할을 한다는 것을 보여줍니다. 환경적 요인의 예로는 아동기 심리적 외상 병력, 신체적 또는 정신적 건강상태의 존재 또는 사회 경제적 요인이 있습니다.

 

뇌 손상

연구에 따르면 뇌 앞부분으로 알려진 앞외섬엽 일부에 부상을 입은 사람들은 증가된 감정표현불능증을 경험합니다.

감정표현불능증의 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 남성이 여성 보다 거의 두 배나 높은 감정표현불능증을 경험
• 나이가 들다
• 저수준의 교육
• 낮은 사회 경제적 지위
• 낮은 감성 지능

 

감정표현불능증 증상

• 감정과 감정을 식별하는 데 어려움
• 감정과 감정과 관련한 신체적 감각들 사이에 차이를 구분하는 것의 문제
• 다른 사람에게 감정을 전달할 수 있는 제한된 능력
• 목소리 톤과 표정을 포함하여 다른 사람의 감정을 인식하고 응답하는데 어려움
• 환상과 상상력의 부족
• 감정을 설명하지 않는 논리적이고 엄격한 사고 방식
• 스트레스를 다룰 때 대처 능력 부족
• 다른 사람보다 덜 이타적으로 행동
• 거리를 둔, 융통성 없음, 유머없는
• 열악한 삶의 만족

 

감정표현불능증 진단

감정표현불능증은 정신건강장애가 아니므로 의사와 정신건강 전문가는 공식적으로 현상을 진단 할 수 없습니다. 그러나 전문가가감정표현불능증의 징후를 확인하는데 사용할 수 있는 설문지와 척도가 있습니다.

여기에는 다음이 포함됩니다.

 

Twenty-Item Toronto Alexithymia Scale : TAS-20

• 감정을 식별하고 신체적 감각과 구분하는 개인의 능력
• 다른 사람들에게 감정을 전하는 능력
• (내관적인 사고 방식이 아닌) 외부 지향적인 사고를 보여주기 위한 성향

Bermond–Vorst Alexithymia Questionnaire : BVAQ

5 가지 하위 척도 내에서 40 개의 항목으로 구성

• 감정적인
• 환상
• 식별
• 분석하는
• 언어화

 

Observer Alexithymia Scale : OAS

5 가지 요소 구조로 33 개 항목으로 구성

• 거리를 둔
• 통찰력이 없는
• 신체화 (somatizing)
• 유머가 없는
• 융통성 없는

 

자폐증과의 연계

감정표현불능증은 자폐증 스펙트럼 장애 (ASD, autism spectrum disorder)와 밀접한 관련이 있으며, 최근의 연구에 따르면 자폐증 환자의 약 절반이 아마도 감정표현불능증에 걸린 것으로 나타났습니다. 복잡한 자폐증 스펙트럼 장애를 가진 사람들에게 특히 흔합니다. 다른 연구는 자폐증 스펙트럼 장애를 가진 사람들이 겪는 사회적, 정서적 어려움이 자폐증의 특징이 아니라 동시에 발생하는 감정표현불능증 일 수 있다고 제안합니다.

 

정신건강질환과의 연계

감정표현불능증은 일반적으로 우울증 및 외상후 스트레스장애  (PTSD, Post-Traumatic Stress Disorder)를 포함한 특정 정신건강 상태와 함께 발생합니다.

 

우울증

일부 결과는 우울증(depression)의 임상적 특징이 적어도 어느 정도의 감정표현불능증의 존재에 의존한다는 것을 가르킵니다. 함께 발생하는 우울장애 및 감정표현불능증이 있는 사람들은 우울증, 정신병 및 공포증의 더 심각한 증상을 보일 가능성이 높습니다.

 

외상후 스트레스장애 (PTSD)

연구에 따르면 외상후 스트레스장애(Post-Traumatic Stress Disorder, PTSD)를 가진 사람들은 감정표현불능증의 위험이 더 높을 수 있습니다. 소수의 작은 연구에 따르면 외상후 스트레스장애를 가진 사람들 중에서 무력증이 더 높다는 것이 밝혀졌습니다. 외상후 스트레스장애를 앓고 있는 22 명의 전쟁 참전 용사에 대한 연구에 따르면 41% 는 감정표현불능증이 있는 것으로 나타났습니다. 다른 연구에서는 외상후 스트레스장애가 있는 생존자는 외상후 스트레스장애가 없는 것보다 무력증에 대한 검사에서 유의하게 높은 점수가 나왔다고 합니다.

 

주의력결핍 과잉행동 장애

주의력결핍 과잉행동 장애 (Attention Deficit Hyperaicitivty Disorder, ADHD)를 가진 50 명의 어린이들에 대한 연구에 따르면, 부주의는 아니지만, 무력증과 과잉행동 및 충동 사이의 연관성을 보여줍니다.

 

섭식 장애

최근의 한 리뷰는 섭식 장애의 범위에 걸쳐, 사람들은 자신의 감정을 식별하거나 설명 할 수 있는 문제를 보고 있음을 나타냅니다. 다른 연구는 식욕 장애에 대한 치료 결과가 더 낮으면, 높은 수준의 감정표현불능증과 연결되었습니다.

 

기타

감정표현불능증은 다음과 같은 다른 질환과 함께 연결됩니다.

• 자살
• 정신 분열증
• 신경 퇴행성 질환

 

맺음말

감정표현불능증은 자체 질환이 아니라 감정을 식별하고 설명 할 수 없는 상태를 의미합니다. 감정표현불능증 환자는 자신의 감정을 인식하고 의사 소통하는데 어려움을 겪고 있으며, 다른 사람들의 감정을 인식하고 반응하는데에도 어려움을 겪습니다. 몇 가지 척도가 징후를 식별하는 데 도움이 될 수 있지만, 감정표현불능증에 대한 공식적인 진단은 아직 없습니다.

감정표현불능증이 질병이 아니기 때문에 건강 전문가들은 현재 감정표현불능증의 치료를 권장하거나 처방하지 않습니다. 그러나 우울증이나 외상후 스트레스 장애와 같은 다른 질환과 함께 발생하면 증상이나 합병증의 악화를 피하기 위해 이러한 문제에 대한 치료를 요청할 수 있습니다.

 

[Mov] What if I Can’t Tell What I’m Feeling? (Alexithymia)