커피를 마시면 똥 마려운 이유는?
커피와 장
오늘은 커피를 마시면 똥 마려운 이유에 대해 살펴볼까 합니다. 많은 분들에게 커피는 단순한 음료가 아니라 삶의 있어서 매우 중요한 부분을 차지하곤 합니다. 그리고 커피는 주로 두뇌를 깨우는 「각성」으로 알려져 있지만, 많은 분들은 아침에 마시는 커피 한잔이 장에 활력을 준다고 주장합니다. 그렇다면 어떤 분들은 가장 가까운 화장실로 달려가는 반면 다른 사람들은 아무런 영향을 받지 않는 것은 왜일까요?
커피와 배변
요컨대, 커피가 배변 습관(bowel habit)에 미치는 영향에 대한 최근 과학적 연구는 없습니다. 그러나 한 연구에서는 카페인이 함유된 커피와 물에 비해 디카페인 커피가 수술후 장폐색증 환자의 배변에 상당한 영향을 미친다는 점을 지적했습니다. 수술후 장폐색증(postoperative ileus)은 복부 수술 후 발생하는 소화 장애를 말합니다. 이 연구 대상 환자는 결장 수술을 받았습니다.
1990년대부터 커피와 소화 사이의 가능한 연관성을 다룬 몇 가지 초기 연구가 있었는데, 한 설문 조사에 따르면, 카페인이들어 있거나 카페인이 없는 커피를 마시는 것은 큰 결장의 끝과 상부 직장의 교차점에서의 움직임인 직장구불결장의 운동성(rectosigmoid motility)을 증가시켰습니다. 연구에 따르면 참가자의 약 29%에서 이 움직임이 4분 이내에 증가했지만 일반 뜨거운 물을 마시는 것은 동일한 효과가 없었습니다.
카페인과 담즙
한 연구에서, 카페인이 든 커피, 디카페인 커피, 1,000칼로리 식사가 모두 결장을 자극한다는 사실을 발견했고, 카페인이 든 커피는 디카페인 커피보다 결장을 23%, 일반 물보다 60% 더 자극했습니다. 커피가 어떤 분들에게는 완하제 효과가 있을 수 있지만 그것이 커피인지 카페인인지 불분명합니다. 디카페인 커피가 동일하거나 더 큰 효과를 나타내기 때문에 커피의 효과는 단지 카페인 때문만은 아닙니다.
또한, 대부분의 사람들은 탄산음료나 에너지 음료와 같은 다른 카페인 음료를 마신 후 똥이 마렵기도 합니다. 그러나 카페인이 든 음료를 과도하게 섭취하면 묽은 변이나 설사를 유발할 수 있습니다. 그리고 커피에 함유된 카페인은 각성제(stimulant)로 작용하여 담즙(bile) 생성을 유도하여 배변을 증가시킬 수 있습니다.
또한 일부 인공 감미료(artificial sweetener)와 유당(lactose)이 완하제 효과가 있을 수 있음을 나타냅니다. 유당은 유제품에서 발견되는 설탕의 일종인데, 우리 몸이 유당을 소화하는 데 필요한 효소를 충분히 만들지 못하면 설사와 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 인공 감미료도 설사를 유발할 수 있습니다. 따라서 커피에 상당한 양의 크림과 설탕을 첨가하고 잠시 후 화장실로 달려가게 된다면 커피 자체가 아니라 유당이나 기타 설탕 때문일 수 있습니다.
커피를 마시면 똥 마려운 이유는? : 위장관 반사
아침에 커피나 다른 음료를 마시는 간단한 행동은 먹거나 마실 때마다 장을 빠르게 시작하는 데 도움이 되는 위장관 반사(gastrocolic reflex)로 알려진 배변 반사(defecation reflex)를 자극합니다. 이것이 커피를 마신 후 배변하는 이유를 보여주는 과학적 증거는 없지만 과민성 위장관 반사(hypersensitive gastrocolic reflex)가 있는 과민성 대장 증후군(irritable bowel syndrome)환자의 경우, 커피의 잠재적인 완하제 효과가 한 잔의 커피를 마신 후 배변을 자극할 수 있음을 보입니다.
어떤 분들은 잠에서 깨어날 때 따뜻하거나 뜨거운 음료를 마시는 것이 소화 시스템을 자극하고 배변을 유도한다고 믿습니다. 한 기사의 위장병 전문에 따르면 따뜻한 액체는 소화 시스템의 혈관을 넓히고 혈류와 위장관 활동을 증가시키는 데 도움이 됩니다. 따뜻한 음료를 마신 후 모든 사람이 화장실을 가는 것이 아니라 다른 요인도 작용할 수 있습니다.
커피의 이뇨 효과 : 탈수
커피는 이뇨제(diuretic)이기 때문에 완하제(laxative)라고는 할 수 없습니다. 즉, 커피가 소변을 더 많이 하게 하고 수분을 잃게 되면 배변을 유발하기 보다는 탈수를 유발하고 변비를 유발할 가능성이 더 클 수도 있지만, 한 연구에 따르면 그렇지 않다고 합니다. 남성만을 대상으로 한 이 연구에서는 적당한 커피 섭취가 탈수로 이어지지 않으며 실제로 사람들이 일일 수분섭취 요구량(daily fluid intake requirement)을 충족하는 데 도움이 될 수 있음을 발견했습니다.
결장 청소와 커피 : 커피 관장
커피 관장은 결장을 청소하는 것으로, 변비를 완화하고 신체의 일반적인 독성을 줄이는 치료법입니다. 냉각되고 갓 내린 커피와 물의 조합을 관장 백을 통해 결장으로 펌핑한 다음 배출하는 과정이 포함됩니다. 차후 나오는 배변은 커피가 아니라 직장 근육을 자극하는 액체의 순전한 양으로 인해 발생할 수 있습니다.
커피 관장이 몸을 해독한다는 증거는 없지만, 일반 관장과 마찬가지로 변비를 완화할 수 있습니다. 커피 관장은 다른 유형의 결장 정화와 마찬가지로 매우 위험할 수 있으며 다음을 유발할 수 있습니다.
- 전해질 불균형
- 전염병
- 탈수 위험 증가
- 장 천공
약국에서 구입할 수 있는 시판 관장기를 사용하는 것이 훨씬 안전합니다.
이전 연구에서는 카페인 함유 커피와 디카페인 커피 모두 완하제 효과를 어느 정도 가질 수 있음을 보여주었지만, 최근 연구에서는 소화 건강에서 커피의 특정 역할에 더 초점을 맞추고 있습니다. 어떤 분들은 영향을 받고 다른 분들은 영향을 받지 않는 이유는 불분명합니다. 마시는 커피의 양, 기존의 장 장애 또는 커피에 함유된 기타 배를 자극하는 화합물 때문일 수 있습니다.
맺음말
분명한 것은 커피의 소비와 인기는 변화가 없을 듯 싶습니다. 한 갤럽의 여론 조사에 따르면 미국 성인의 거의 2/3가 매일 평균 2.7잔의 커피를 마신다고 합니다. 커피를 마신 후 설사로 고생하는 분의 경우, 섭취를 제한하거나 카페인이 든 커피와 디카페인 커피를 반으로 마시면 증상이 감소하는지 확인해 봅니다. 그렇지 않은 경우라면 의사의 진료를 받거나 커피를 아예 끊어야 할 수도 있습니다.
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