비만은 질병인가? 잘못된 이야기

비만은 질병인가~!

비만은 흔하지만 그와 관련된 많은 잘못된 이야기가 있습니다. 비만은 질병인가 하는 생각이 들고, 이는 종종 사회적 낙인을 불러 일으킵니다. 오늘은 비만에 대한 가장 흔한 오해에 대해서 알아보겠습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국 성인의 42.4%가 비만입니다. 전 세계적으로 세계보건기구(WHO)는 약 6억 5천만 명의 성인이 비만을 가지고 있다고 추정합니다. 사람들은 비만과 관련된 건강 문제를 점점 더 많이 인식하고 있습니다. 그러나 공중보건 캠페인에도 불구하고 잘못된 이야기는 계속되고 있습니다. 가장 흔한 비만의 잘못된 이야기 대부분은 비만 환자의 정신건강에 영향을 미칠 수 있다는 것입니다. 예를 들어, 2020년 한 메타분석의 결과는 ‘체질량지수(BMI)가 증가함에 따라 체중과 정신건강 감소 사이의 더 강력한 연관성’을 나타냅니다.

비만을 둘러싼 잘못된 이야기를 바로 이해하는 것이 중요합니다. 아래에는 5가지 비만의 잘못된 이야기에 대해서 살펴보겠습니다.

비만을 줄이려면 덜 먹고 더 많이 움직여야 한다?

많은 경우 신체가 필요로 하는 것보다 더 많은 칼로리를 장기간 섭취하는 것이 비만의 직접적인 원인입니다. 실제로, 비만을 줄이기 위한 대부분의 조치는 칼로리 섭취를 낮추거나 신체 활동을 늘리거나 또는 둘 다를 목표로 합니다. 식이요법과 운동이 중요한 요인이지만, 관련 없는 몇 가지 요인도 비만에 중요한 역할을 할 수 있습니다.

사람들이 종종 잊어 버리는 이러한 요인에는 불충분한 수면, 심리적 스트레스, 만성 통증, 내분비(호르몬)방해 요인 및 특정 약물 사용이 포함됩니다. 예를 들어, 이러한 경우 과식은 원인이 아닌 증상 일 수 있습니다.

또한 이러한 요인 중 일부는 함께 작용하여 비만의 가능성을 높입니다. 예를 들어, 스트레스는 비만의 가능성을 높일 수 있습니다. 체중 낙인이 널리 퍼져, 비만은 일부 사람들에게 스트레스가 될 수 있으며, 이로 인해 스트레스 수준이 높아지고 부정적인 피드백 루프가 발생합니다.

여기에 더해 스트레스는 수면의 질에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 차례로 비만의 발달의 또 다른 요소인 수면 부족을 유발할 수 있습니다. 수면 부족은 또한 스트레스 수준을 증가시키는 것으로 보입니다. 어느 논문에서는 ‘스트레스 호르몬 수치는 수면 시간의 감소와 양의 상관 관계에 있다.’ 고 설명합니다.

사람이 수면 중에 짧은 기간 동안 호흡을 멈추는 수면 무호흡증은 과체중 또는 비만인 사람들에게 더 많이 발생합니다. 다시 말하지만, 다음과 같은 사이클이 형성 될 수 있습니다. 체중이 증가함에 따라 수면 무호흡증이 악화되어 수면 부족으로 이어질 수 있으며, 이는 더 많은 체중 증가로 이어질 수 있습니다.

또 다른 예로서 만성 통증과 비만 사이에 연관성이 있는 것으로 보입니다. 이 관계의 이유는 복잡하고 사람마다 다를 수 있지만 화학적 요인, 수면, 우울증 및 생활 방식을 포함 할 가능성이 높습니다. 만성 통증이 스트레스 수준을 높이고 수면에 영향을 미치며 위에서 설명한 부정적인 고리를 추가하는 방법을 확인하는 것은 어렵지 않습니다.

스트레스, 수면 및 통증은 비만을 유발할 수 있는 세 가지 상호 연결 요소일 뿐입니다. 각 개인의 경우는 다르지만 단순히 ‘더 많이 움직이고 덜 먹으라’ 는 지시를 받는 것 만으로는 적절한 개입이 아닐 수 있습니다. 칼로리 섭취와 운동은 비만을 줄이는 데 중요한 요소이지만 전체를 고려해야 할 상황도 있습니다.

비만은 당뇨병을 유발?

비만은 직접적으로 당뇨병을 유발하지 않습니다. 이는 제2형 당뇨병의 위험 요소이지만 비만인 모든 사람이 제2형 당뇨병에 걸리지 않으며, 제2형 당뇨병을 가진 모든 사람이 비만인 것은 아닙니다. 비만은 또한 임신 중에 발생하는 임신성 당뇨병의 위험 요소이지만 제1형 당뇨병의 위험 요소는 아닙니다.

비만인 사람은 게으르다?

비활동적인 생활 방식은 비만의 요인이며 더 활동적이 되면 체중 감량에 도움이 될 수 있지만, 비활동성보다는 비만에 더 많은 것이 있습니다. 한 2011년 연구는 4일 동안, 20~79세의 연령대 2832명 성인을 대상으로 활동 수준을 측정하는 가속도계를 사용했습니다. 체중이 증가함에 따라 걸음 수는 감소했지만, 특히 여성의 경우 그 차이가 예측만큼 중요하지 않았습니다. 아래 목록은 여성의 체중과 이 연구에서 하루에 몇 걸음을 걸었는지를 보여줍니다.

• 체중이 건강한 사람 : 8,819 보
• 과체중 : 8,506 보
• 비만자 : 7,546 보

과체중이나 비만인 사람이 각 단계마다 더 많은 에너지를 소비한다고 생각할 때 그룹의 전체 에너지 소비 간의 차이는 훨씬 더 작을 수 있습니다. 이것은 신체 활동이 건강에 필수적인 것은 아니지만 이야기는 더 복잡하다는 것을 의미합니다.

고려해야 할 또 다른 요소는 모든 사람이 신체 활동을 수행 할 수 있는 것은 아니라는 것입니다. 예를 들어, 일부 신체 장애는 이동을 어렵거나 불가능하게 만들 수 있습니다. 또한 특정 정신 건강 문제는 동기 부여에 심각한 영향을 미칠 수 있으며 우울증과 비만 사이에 관계가 있는 것으로 나타나 복잡성이 더욱 심화됩니다.

신체적, 정신적 건강 문제 외에도 비만인 일부 사람들은 부정적인 신체 이미지를 가질 수 있으며, 이는 집을 떠나는 것이 더 어려운 일이 될 수 있습니다.

가족이 비만이면?

비만과 유전학의 관계는 복잡하지만 가족 중에 비만인 사람이 반드시 스스로 질환을 유발시키는 것은 아닙니다. 그러나 그렇게 할 가능성은 더 높습니다. 분리된 환경과 유전자의 역할을 이해하는 것은 어렵습니다. 유사한 유전자를 공유하는 분들은 종종 함께 살기 때문에 비슷한 식이요법과 생활 습관을 가질 수 있습니다.

1990년에 한 그룹의 연구자들은 환경에서 유전자를 분리하는 데 도움이 되는 연구를 발표했습니다. 과학자들은 떨어져 자란 쌍둥이를 조사하고 함께 자란 쌍둥이와 비교했습니다. 이런 식으로 그들은 유전학과 환경의 영향을 구분하기를 희망했습니다. 전반적으로 그들은 다음과 같은 결론을 내립니다.

‘BMI에 대한 유전적 영향은 상당하지만 어린 시절 환경은 거의 또는 전혀 영향을 미치지 않습니다.’

1986년의 한 쌍둥이 연구에서도 비슷한 결론에 도달했습니다. 연구자들은 입양된 자녀의 체중이 친부모의 체중과 상관 관계가 있지만 양부모의 체중과는 상관 관계가 없다는 것을 발견했습니다. 최근 연구에서 환경에 대한 더 중요한 역할이 확인 되었지만 유전학은 비만에서 중요한 역할을 하는 것으로 보입니다.

최근 몇 년 동안 과학자들은 비만 가능성에 영향을 미치는 유전자를 검색했습니다. CDC는 대부분의 비만 환자에서 ‘유전적 원인을 확인할 수 없습니다. 2006년 이후, 게놈 전체의 관련 연구에서 비만과 관련된 50개 이상의 유전자가 발견되었으며 대부분은 매우 작은 영향을 미칩니다.’ 라고 설명합니다.

비만과 관련된 유전자 중 하나는 FTO 라는 유전자의 변형입니다. 2011년 한 연구에 따르면, 이 변종은 비만 확률이 20 ~ 30% 증가하는 것과 관련이 있습니다. 유전학이 중요하지만 가족이 질환을 앓고있는 사람에게 비만이 불가피하다는 의미는 아닙니다.

FTO 유전자 변이를 가진 개인을 대상으로한 위의 연구에서는 운동의 역할을 살펴 보았습니다. 논문에서 설명하는대로 : ‘저자들은 218,000명이 넘는 성인의 데이터를 사용하여 감수성 유전자를 가지고 있으면 비만 확률이 1.23배 증가한다는 것을 발견했습니다. 그러나 이 영향의 크기는 신체적으로 활동적인 유전적으로 예민한 성인에서 27% 더 적었습니다.’

검토와 메타 분석 같은 유전자 변형을 조사 비슷한 결론에 도달했습니다. 저자들은 FTO 변이를 가진 사람들이 “체중 감량 중재에 똑같이 잘 반응하므로 FTO 소수 대립 유전자 와 관련된 비만에 대한 유전 적 소인이 그러한 중재를 통해 적어도 부분적으로 상쇄 될 수 있습니다.”라고 설명합니다. 그러나 이러한 개입만으로는 일부 사람들에게 도움이 되지 않을 수 있다는 점을 반복하는 것이 중요합니다.

 

비만은 건강에 영향을 미치지 않는다?

비만과 관련된 몇 가지 질환이 있습니다. 예를 들어, 비만은 당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환, 골관절염, 수면 무호흡증 및 일부 정신건강질환의 위험을 증가시킵니다.

즉, 약간의 체중 감량도 건강상의 이점을 제공 할 수 있습니다. CDC에 따르면, ‘총 체중의 5~10%의 체중 감소는 혈압, 혈중 콜레스테롤 및 혈당 개선과 같은 건강상의 이점을 가져올 가능성이 있습니다.’ 또한, 기존 문헌 고찰 BMJ에서는 체중 감량 개인을 통해 비만 성인에서 조기에 전 원인 사망률을 감소시킬 수 있다.’ 고 결론을 내렸습니다.