생리 주기의 4단계 : 생리기-난포기-배란기-황체기

생리 주기의 4단계

오늘은 정상적인 생리 주기의 4단계에 대해서 알아보겠습니다. 사춘기와 폐경기(menopause) 사이에 매달 여성의 몸은 임신 가능성을 대비하기 위해 여러 가지 변화를 겪습니다. 이 일련의 호르몬에 의한 사건을 생리 주기(menstrual cycle, 월경 주기)라고 합니다. 각 생리 주기 동안 난자(egg)가 발달하여 난소(ovary)에서 방출됩니다. 자궁의 내막은 두꺼워 집니다. 임신이 되지 않으면 생리 기간 동안 자궁 내막은 벗겨집니다. 그런 다음 사이클이 다시 시작됩니다. 여성의 생리 주기는 4단계로 나뉩니다.

• 생리기, menstrual phase
• 난포기, follicular phase
• 배란기, ovulation phase
• 황체기, luteal phase

각 단계의 길이는 여성마다 다를 수 있으며 시간이 지나면서 변할 수 있습니다.

생리기, Menstrual phase

생리기는 생리 주기의 첫 번째 단계입니다. 생리를 하는 시기이기도 합니다. 이 단계는 이전 주기의 난자가 수정되지 않을 때 시작됩니다. 임신이 되지 않았기 때문에 에스트로겐과 프로게스테론 호르몬 수치가 떨어집니다. 임신을 지원하는 두터운 자궁 내막은 더 이상 필요하지 않으므로 질을 통해 흘러 나옵니다. 생리 기간 동안 자궁에서 혈액, 점액 및 조직의 조합을 방출합니다.

다음과 같은 생리 증상이 있을 수 있습니다.

• 경련
• 부드러운 가슴
• 팽만감
• 기분 변화
• 짜증
• 두통
• 피로
• 허리 통증

평균적으로, 여성은 3~7 일 동안 자신만의 생리 주기를 가집니다. 일부 여성은 다른 여성보다 생리 기간이 더 깁니다.

난포기, Follicular phase

난포기는 생리 첫날에 시작하여 (생리와 약간 겹치는 부분이 있음) 배란일 때 끝납니다. 시상하부(hypothalamus)가 뇌하수체(pituitary gland)에 신호를 보내 여포자극 호르몬(FSH : follicle-stimulating hormone) 을 방출할 때 시작됩니다. 이 호르몬은 난소(ovary)가 난포(follicle)라고 하는 약 5~20개의 작은 주머니를 생성하도록 자극합니다. 각 난포에는 미성숙 난자(egg)가 있습니다.

가장 건강한 난자만이 결국 성숙할 것입니다. (드문 경우에 여성은 두 개의 난자를 가질 수 있습니다.) 나머지 난포는 신체에 재흡수됩니다. 성숙한 난포(follicle)는 에스트로겐(estrogen)의 급증을 일으켜 자궁 내막을 두껍게 만듭니다. 이것은 배아가 자랄 수 있는 영양이 풍부한 환경을 만듭니다. 평균적으로 난포기는 약 16일 동안 지속됩니다. 주기에 따라 11일에서 27일 사이입니다.

배란기, Ovulation phase

난포기(follicular phase) 동안 에스트로겐 수치가 상승하면 뇌하수체에서 황체형성 호르몬(LH : luteinizing hormone)이 분비 됩니다. 이것이 배란(ovulation) 과정을 시작하는 것입니다. 배란은 난소에서 성숙한 난자가 나올 때입니다. 난자는 나팔관(fallopian tube)을 따라 자궁(uterus)을 향해 이동하여 정자에 의해 수정됩니다. 배란기는 생리 주기 중 임신이 가능한 유일한 시기입니다. 다음과 같은 증상으로 배란 중임을 알 수 있습니다.

• 기초 체온의 약간의 상승
• 달걀 흰자 같은 질감을 가진 진한 분비물

생리 주기가 28일인 경우 배란(ovulation)은 대략 14일 째에 발생합니다. 바로 생리 주기의 중간입니다. 약 24시간 지속됩니다. 하루가 지나 수정되지 않으면 알이 죽거나 용해됩니다.

알고 계셨나요?

정자는 5일 까지 살 수 있기 때문에 여성이 배란 5일 전에 성관계를 하면 임신이 될 수 있습니다.

황체기, Luteal phase

난포는 난자를 배출한 후 황체 (corpus luteum)로 변합니다. 황체는 호르몬, 주로 프로게스테론 (progesterone)과 일부 에스트로겐(estrogen)을 방출합니다. 호르몬이 증가하면 자궁 내막이 두꺼워지고 수정란이 착상될 수 있습니다. 임신하면 몸에서 인간융모성 성선자극호르몬(hCG : human chorionic gonadotropin)이 생성됩니다. 이것은 임신 테스트가 감지 하는 호르몬입니다. 황체를 유지하고 자궁 내막을 두껍게 유지하는데 도움이 됩니다.

임신하지 않으면 황체는 수축하여 재흡수됩니다. 이로 인해 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 감소하여 월경이 시작됩니다. 생리 기간 동안 자궁 내막이 벗겨집니다. 이 단계에서 임신이 되지 않으면 월경전 증후군(PMS) 증상이 나타날 수 있습니다 . 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 복부 팽만감
• 유방 부기, 통증 또는 압통
• 기분 변화
• 두통
• 체중 증가
• 성적 욕망의 변화
• 음식 갈망
• 수면 장애

황체기는 11~17일 동안 지속됩니다. 평균 주기는 14일 입니다.

생리의 일반적인 문제 식별

모든 여성의 생리 주기는 서로 다릅니다. 어떤 여성 분들은 매달 같은 시간에 생리를 지만, 다른 분들은 더 불규칙 합니다. 일부 여성은 다른 여성보다 출혈이 심하거나 더 오래 지속됩니다. 생리 주기도 인생의 특정 시기에 바뀔 수 있습니다. 예를 들어, 폐경에 가까워질 수록 더 불규칙해질 수 있습니다.

생리 주기에 문제가 있는지 알아보는 한 가지 방법은 생리 주기를 추적하는 것입니다. 시작 및 종료 시간을 기록합니다. 또한 출혈의 양이나 일수, 그리고 생리 사이에 반점이 있는지 여부에 대한 변경 사항을 기록합니다. 다음 중 하나라도 월경 주기를 변경할 수 있습니다.

피임

피임약은 생리 기간을 더 짧고 가볍게 만들 수 있습니다. 일부 약을 복용하는 동안에는 생리가 전혀 발생하지 않습니다.

임신

생리는 임신 중에 중단되어야 합니다. 생리를 놓치는 것은 임신을 알리는 가장 명백한 첫 징후 중 하나입니다.

다낭성 난소증후군(PCOS : Polycystic ovary syndrome)

이 호르몬 불균형은 난자가 난소에서 정상적으로 발달하는 것을 방해합니다. 다낭성 난소증후군(PCOS)은 불규칙한 월경주기와 생리불순을 유발합니다.

자궁 근종

자궁의 이러한 비암성 종양으로 인해 생리 기간이 평소보다 길고 무거워질 수 있습니다.

섭식 장애

거식증, 폭식증 및 기타 섭식 장애는 월경 주기를 방해하고 월경을 멈출 수 있습니다.

다음은 생리 주기 문제의 몇 가지 징후입니다.

• 생리를 건너뛰었거나 생리가 완전히 중단
• 생리가 불규칙
• 7일 이상 출혈
• 생리 기간이 21일 미만이거나 35일 이상
• 생리 주기 사이에 출혈 (반점보다 심함)

생리 주기나 기간에 이러한 문제나 기타 문제가 있는 경우 의료인과 상담이 필요합니다.

모든 여성의 생리 주기는 다릅니다. 우리에게 당연한 것이 다른 사람에게는 평범하지 않을 수 있습니다. 생리 주기와 생리 기간을 포함하여 주기에 익숙해지는 것이 중요합니다.