불안할 때 술 마시면 : 스트레스에 한잔? NO~!
불안 이해하기
오늘은 불안할 때 술 마시면 건강에 도움이 되는지에 대해서 살펴보도록 하겠습니다. 스트레스가 많은 날이나 긴장된 상황을 다룰 때, 우리는 신경을 진정시키기 위해 맥주 한 잔 혹은 쏘주 한잔을 마시고 싶은 유혹을 받을 수 있습니다. 그러나 특히 과도하게 장기간에 걸쳐 술을 마시는 것은 실제로 불안을 증가시킬 수 있습니다. 음주는 불안(anxiety)에 대한 치료를 받는 경우 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 겉으로 보기에 술을 마시는 것은 불안을 완화하는 좋은 방법처럼 보일 수 있지만, 득보다 실이 더 많을 수 있습니다.
술과 함께하는 휴식
술이 스트레스를 줄일 수 있다는 생각에는 나름 일리가 있습니다. 알코올은 중추신경계에 영향을 미치는 진정제이자 안정제입니다.
처음에는 술을 마시면 두려움이 줄어들고 현실의 문제에서 마음이 멀어질 수 있습니다. 이러한 현상이 우리로 하여금 덜 수줍음을 느끼는 데 도움이 될 수 있고, 기분을 좋게 하고, 일반적으로 편안하게 만듭니다. 사실, 알코올의 효과는 항불안제의 효과와 유사할 수 있습니다.
의사의 승인 조건이라면, 때때로 술로 긴장을 푸는 것이 반드시 위험한 것은 아닙니다. 그러나 일단 술을 마시기 시작하면 알코올의 스트레스 해소 효과에 대한 내성이 커질 수 있습니다. 이러한 내성이 커질수록 불안과 스트레스를 대처하기 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.
과도한 양의 술을 섭취하는 것도 눈에 띄는 신체적, 정신적 결과를 초래할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 과도한 술의 섭취는 실신, 기억 상실, 심지어 뇌 손상으로 이어질 수 있습니다. 특히 간 손상과 같은 다른 건강 문제를 일으킬 수도 있습니다. 이러한 문제는 증상에 대처할 때 더 많은 불안을 유발할 수 있습니다.
혈중알코올농도
술을 마실 때 느끼는 이완감은 종종 혈중알코올농도(BAC, blood alcohol content) 때문일 수 있습니다.혈중알코올농도의 상승은 일시적인 흥분감을 나타내지만 혈중알코올농도가 떨어지면 우울증이 발생합니다. 결과적으로 혈중알코올농도를 상승시킨 다음 다시 정상으로 떨어지는 몇 잔의 음료를 마시면 이전보다 더 불안해질 수 있습니다.
불안할 때 술 마시면 ?
알코올은 뇌의 세로토닌 및 기타 신경전달물질의 수치를 변화시켜 불안을 악화시킬 수 있습니다. 사실 술을 마신 후에 더 불안해질 수 있습니다. 알코올로 인한 불안은 몇 시간 동안 또는 술을 마신 후 하루 종일 지속될 수 있습니다.
사회불안장애
사회불안장애(social anxiety disorder)에 대처하기 위해 술을 사용하는 것은 위험할 수 있습니다. 미국의 경우 미국인의 약 7% 가 이러한 형태의 불안을 가지고 있다고 합니다.
사회적 불안으로 인해 사회적 상황을 견딜 수 없게 될 수 있습니다. 사회불안장애가 있는 분들은 사회적 상호 작용에 대처하기 위해 술을 마시는 것이 일반적입니다. 이렇게 하면 사교하는 동안 술에 의존하게 되어 불안 증상을 악화시킬 수 있습니다. 미국의 경우 사회불안장애가 있는 분들의 약 20%는 알코올 의존도 앓고 있습니다.
사교할 때 편안함을 느끼기 위해 술이 필요한 것 외에도 의존의 다른 징후는 다음과 같습니다.
- 아침에 일어나기 위해 술이 필요
- 일주일에 4일 이상 과음
- 모든 모임에서 술을 요구
- 술을 멈출 수 없음
- 하루에 5잔 이상의 알코올 음료를 마심
과도한 술 섭취도 숙취를 유발할 수 있으며, 숙취는 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 두통
- 현기증
- 메스꺼움
- 탈수
- 저혈당(설탕)
술은 불안을 유발할 수 있나?
알코올 남용(alcohol abuse)의 장기적인 결과는 정신건강장애를 비롯한 다양한 건강 문제가 될 수 있습니다. 연구에 따르면 알코올 중독(alcoholism)이 있는 사람들은 충격적인 사건에서 회복하기가 어렵습니다. 이것은 아마도 실제로 뇌 활동을 변화시킬 수 있는 알코올 남용의 영향 때문일 수 있습니다.
장기간 과음하는 사람은 불안 장애(anxiety disorder)를 일으키기 쉽습니다. 그러나 적당한 음주가 불안을 유발한다는 증거는 없습니다. 증가된 불안은 또한 알코올 금단증상(alcohol withdrawal)의 증상입니다. 장기간 많은 양의 술을 마셨다가 갑자기 술을 끊는다면 금단증상으로 인한 부작용으로 불안이 가중될 수 있습니다. 알코올 금단의 다른 증상은 다음과 같습니다.
- 손 떨림
- 발한
- 분당 100회 이상의 심박수
- 환각
- 메스꺼움
- 구토
- 발작
술은 불안을 치료할 수 없다
적당한 음주는 모든 성별과 연령대에 동일하지 않습니다. 미국의 경우 적당한 음주란, 일반적으로 성인 남성의 경우 하루 두 잔, 여성의 경우 한 잔을 나타냅니다. 고령자는 알코올 대사 속도가 더 빠르므로 이 연령대에 해당하는 경우 하루에 한 잔의 알코올 음료로 제한합니다. 적당한 알코올 섭취가 자신에게 적합한지 의사에게 문의해봅니다.
음주의 이점은 다음과 같은 위험보다 더 중요할 수 있습니다.
- 우울증
- 비만
- 간 질환
- 심혈관 손상
술은 모든 사람에게 다르게 영향을 미칩니다. 힘든 하루를 보낸 후 기분을 상쾌하게 하거나 진정된 느낌을 줄 수 있습니다. 술이 우리에게 안전한지 알아보기 위해 먼저 의사와 이러한 우려 사항에 대해 상의합니다.
다음과 같은 경우에는 술을 안전하게 마시지 못할 수 있습니다.
- 음주에 대한 낮은 내성
- 불안하거나 공격적인 경향
- 정신건강장애
술은 불안 치료제가 아닙니다. 불안이 있다면 정신 건강 전문가의 도움을 받아야 합니다. 술과 관련한 문제가 있다고 생각되면 즉시 의사의 도움을 받습니다.
불안을 치료하는 방법
불안에 대한 많은 치료 옵션이 있습니다. 치료는 불안의 유형에 따라 달라질 수 있습니다.
사회 불안(social anxiety)이나 사회 공포증(social phobia)이 있는 경우 치료가 불안 수준을 줄이는 데 가장 효과적일 수 있습니다.
범불안 장애(GAD, generalized anxiety disorder), 특정 원인 없이 계속되는 걱정 또는 스트레스가 있는 경우, 의사는 불안 때문에 활동을 피하는 것을 중단하는 데 도움이 되는 학습 행동이나 기술 (인지행동치료 cognitive behavioral therapy)을 권장할 수 있습니다.
의사가 약을 처방할 수도 있습니다.
각 유형의 약물은 불안을 다른 방식으로 치료합니다. 항우울제는 불안을 치료하는 데 도움이 되도록 매일 복용할 수 있으며, 벤조디아제핀은 일반적으로 통제할 수 없는 불안을 일시적으로 완화하는 데 사용됩니다. 의사와 상의하여 본인에게 가장 적합한 약물 유형을 결정합니다.
이러한 약물 중 일부는 술과 상호 작용할 수 있습니다. 부작용이 해롭거나 치명적일 수 있으므로 이러한 약물을 복용하기 전에 알코올 섭취에 대해 의사와 상담합니다.
불안을 줄이기 위한 생활 방식의 변화
불안은 치료할 수 있지만 항상 치료할 수 있는 것은 아닙니다. 그러나 불안을 줄이고 대처하는 방법을 배우기 위해 생활 방식을 변경할 수 있습니다.
불안을 줄이기 위해 매일 할 수 있는 몇 가지 변화가 있습니다.
- 나이에 따라 매일 밤 6~8시간 정도 규칙적이고 일관되게 수면을 취하기
- 카페인과 알코올 섭취량을 제한하기(둘 다 불안 수준을 높일 수 있기 때문)
- 매일 일관되고 건강한 식사를 하기
- 매일 시간을 따로 떼어 명상이나 요가와 같은 이완 기법에 집중하기
- 매일 시간을 내서 음악을 듣거나 그림을 그리는 것과 같은 편안한 취미에 참여하기
또한 불안을 늦추고 불안이 증가하여 공황 발작을 일으키는 것을 방지하여 불안에 대처하는 방법을 배울 수 있습니다.
- 불안을 느끼기 시작할 때 자신을 진정시키기 위해 천천히 숨을 들이쉬고 내쉬기
- 생각이 너무 부정적이거나 압도적이라고 느낄 때 긍정적인 생각을 하기
- 불안이 사라질 때까지 1~10 또는 그 이상까지 천천히 세기
- 불안이 사라질 때까지 웃게 하거나 긍정적인 감정을 느끼게 하는 것에 집중하기
[Mov] The Surprising Way Alcohol Makes Your Brain More Anxious